据估算，电脑和电视机中塑料的平均重量比例约为23%～25%。目前，面对国内大量废旧电子电器产品，很经常的处理方式是被随意丢弃，即使进行回收处理，也主要是“小作坊”的形式，而拆解方法仍是原始的手工操作，拆解的部件被随意放置。很多可利用的塑料产品被简单处理，甚至被丢弃。也有很多废旧产品直接被当作垃圾送进了填埋场。在这些遗弃的塑料中，含有大量聚氯乙烯(PVC)。PVC是严重污染环境、有害人体健康的塑料品种之一，一旦燃烧会产生二英和呋喃，具有极强的毒性和致癌性，目前在很多领域已经不再把PVC当作原料，转而使用其他聚合材料代替PVC，如PE、PP、PU、ABS等。
由于大多数聚合物的阻燃性远远低于PVC，为此，通常会在塑料配方中加入阻燃剂，一般是含溴元素的有机化合物，如聚溴化二苯醚(PBDE)和聚溴联苯(PBB)，这类阻燃剂会干扰人体的内分泌，损害人体的神经系统。因此，对电子垃圾的不恰当的处理，一方面会造成大量的环境污染；另一方面，大量的可再生塑料被丢弃，也浪费了宝贵的资源。